भारत बनाम दक्षिण अफ्रीका तीसरा टी20 मैच

सिर्फ़ दो गेम हुए हैं, और दोनों टीमें – भारत और साउथ अफ्रीका – शायद थोड़ी परेशान होने के बावजूद राहत की सांस ले रही होंगी। अगले साल के T20 वर्ल्ड कप से पहले के कुछ आखिरी मैचों में, दोनों टीमों को अपनी असलियत का पता चल गया है, साथ ही उन्हें यह भी भरोसा हो गया है कि वे वर्ल्ड टाइटल के लिए सबसे मजबूत दावेदारों में से हैं।

एक जीत और एक हार के साथ, यह सीरीज़ उन्हें उस ज़रूरी परेशानी में डाल गई है जो वे बड़े टूर्नामेंट की तैयारी के लिए चाहते थे।

मेज़बान टीम ने कुछ साफ़-साफ़ प्रयोग किए हैं – अक्षर पटेल को बैटिंग ऑर्डर में ऊपर भेजना, जितेश शर्मा को नंबर 7 और 8 पर कुछ मौके देना, और हार्दिक पांड्या का बीच के ओवरों में बॉलिंग करना, जबकि दो मुख्य तेज़ गेंदबाज़ पावरप्ले और डेथ ओवरों में ज़्यादातर ज़िम्मेदारी संभाल रहे थे, ये उनमें से मुख्य हैं।

इन प्रयोगों के अब तक मिले-जुले नतीजे आए हैं; आदर्श रूप से, इतने नहीं कि कोई बड़े बदलाव किए जाएं। लेकिन यह देखते हुए कि यह एक पहले से ही काफ़ी सफल व्यवस्था में बदलाव के तौर पर आया है, हाथ में सीमित तैयारी का समय होने के कारण, इसे बहुत लंबे समय तक जारी रखने के लिए एक साहसिक फ़ैसला लेना होगा। कप्तान और उप-कप्तान के खराब प्रदर्शन से योजनाओं को पक्का करने की ज़रूरत और बढ़ जाती है।

क्या संजू सैमसन XI में वापस आएंगे? अगर हाँ, तो क्या उन्हें फिर से ओपनर के तौर पर आज़माया जाएगा?

क्या वे अर्शदीप सिंह की जगह तीन स्पिनर वाली रणनीति पर वापस जाएंगे?

धर्मशाला की पिच, जो तीसरे T20I का वेन्यू है, शायद बाद वाले की ज़रूरत न हो, लेकिन भारत ने पिछले डेढ़ साल में स्पिनरों के लिए ज़्यादा मुश्किल परिस्थितियों में भी अपनी ताकत पर भरोसा किया है।

लेकिन उत्तरी भारत के ठंडे मौसम में अपनी कॉम्बिनेशन और योजनाओं को लेकर सिर्फ़ मेज़बान टीम ही परेशान नहीं होगी। चंडीगढ़ में जीत, और क्विंटन डी कॉक की T20I फ़ॉर्म में वापसी ने साउथ अफ्रीका को उनकी T20 ताक़त का ज़रूरी सबूत दिया होगा, लेकिन वे भी अभी पूरी तरह से सेट नहीं हैं। उनकी बैटिंग में निचले क्रम में ताक़त की कमी है, और नतीजतन, उनके सबसे अच्छे कॉम्बिनेशन को अभी आज़माया और परखा जाना बाकी है। उनका सबसे अच्छा तेज़ गेंदबाज़ी अटैक अभी भी तय नहीं है। दोनों टीमों को जवाब इतनी जल्दी मिलने की उम्मीद नहीं है, लेकिन वे उम्मीद करेंगे – बिल्कुल कटक और चंडीगढ़ की तरह – कि धर्मशाला में उन्हें सही सवाल मिलें ताकि वे अपने फाइनल फैसले को और बेहतर बना सकें।

India: With experiments carrying on, India may want to give some game time to those who have warmed the bench over the last couple of games. The quick turnaround time between games should be more of an incentive for that.

Probable XI: Abhishek Sharma, Shubman Gill, Suryakumar Yadav(c), Tilak Varma, Hardik Pandya, Shivam Dube, Jitesh Sharma(w), Washington Sundar, Arshdeep Singh, Kuldeep Yadav, Jasprit Bumrah

South Africa Squad: Reeza Hendricks, Quinton de Kock(w), Aiden Markram(c), Dewald Brevis, David Miller, Donovan Ferreira, George Linde, Marco Jansen, Lutho Sipamla, Lungi Ngidi, Ottneil Baartman, Corbin Bosch, Keshav Maharaj, Tony de Zorzi, Kwena Maphaka, Anrich Nortje, Tristan Stubbs