ज्योति याराजी ने 12.96 सेकंड का चैंपियनशिप रिकॉर्ड बनाया 

ज्योति याराजी ने 29 मई को दक्षिण कोरिया के गुमी में 2025 एशियन एथलेटिक्स चैंपियनशिप में महिलाओं की 100 मीटर बाधा दौड़ में अपना गोल्ड मेडल बचाया। बारिश के कारण खाली स्टेडियम में उन्होंने 12.96 सेकंड का चैंपियनशिप रिकॉर्ड बनाया। उन्होंने जापान की यूमी तनाका और चीन की यान्नी वू को पीछे छोड़ा, जिन्हें अच्छी शुरुआत मिली थी, लेकिन याराजी की शानदार फिनिश ने उन्हें पछाड़ दिया।

कोच जेम्स हिलियर ने उनकी तारीफ करते हुए उन्हें “क्लास एक्ट” बताया, जिन्होंने रेस प्लान को पूरी तरह से फॉलो किया। फिनिश लाइन पर याराजी खुशी से चिल्लाईं, यह इस सीज़न में उनका पहला सब-13 का समय था। पिछले साल सात-स्ट्राइड ओलंपिक कोशिश से लगी चोटों से बचने के लिए उन्होंने वापस आठ-स्ट्राइड तकनीक अपनाई थी। यह जीत उनकी 2023 बैंकॉक की जीत (13.09s) को और मजबूत करती है, जिससे वर्ल्ड चैंपियनशिप के लिए क्वालिफाई करने की उनकी कोशिश को बढ़ावा मिला है, क्योंकि उनकी नज़र 12.73 से कम समय पर है।

गुमी के स्टेडियम का नज़ारा एकदम अकेलापन वाला था, ठीक वैसे ही जैसे उनकी 2023 की यादगार जीत के समय था, क्योंकि लगातार बारिश के कारण दर्शकों को आश्रय लेना पड़ा, जिससे याराजी को अजीब सी शांति में घड़ी, बारिश और अपने प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ दौड़ना पड़ा।

विशाखापत्तनम की 27 साल की, 1.78 मीटर लंबी याराजी ने धीमी शुरुआत के बावजूद आठवीं बाधा से ज़ोर लगाया, जिससे वह शुरू में पीछे रह गईं, उनकी लंबी छलांग शुरू में एक बाधा थी, लेकिन जैसे-जैसे वह लयबद्ध तरीके से फिनिश लाइन की ओर बढ़ीं, यह एक हथियार में बदल गई।

12.96 सेकंड का समय निकालकर, उन्होंने न केवल अपना खिताब बचाया, बल्कि एक नया चैंपियनशिप रिकॉर्ड भी बनाया, तनाका (13.04s) और वू (13.12s) को पीछे छोड़ दिया, जिनकी शुरुआत तो ज़ोरदार थी, लेकिन याराजी की लगातार तेज़ गति के आगे वे फीके पड़ गए।

याराजी ने पत्रकारों को बताया, “जब मैं फिनिश लाइन पर पहुंची, तो मुझे लगा कि इतने सालों में मेरे पास कोई नहीं था, मैंने इतने सालों में किसी रेस के बाद खुशी से चिल्लाया नहीं है,” उनकी आवाज़ में सालों की शांत फिनिश के बाद एक असामान्य खुशी थी, जिसमें कई बार चूकने का दुख भी शामिल था, जिसमें पेरिस ओलंपिक का दिल टूटने वाला पल भी शामिल है, जहां उनकी सात-कदमों की बोल्ड तकनीक के कारण बाधाएं टकरा गईं और वह नौवें स्थान पर रहीं।

कोच जेम्स हिलियर, जिन्होंने 2020 से उन्हें तैयार किया है, गर्व से मुस्कुराए: “वह एक शानदार खिलाड़ी है। उसने रेस प्लान को पूरी तरह से लागू किया, मज़बूत, दुबली, कम बॉडी फैट के साथ, वह अब आखिरी बाधाओं पर दुनिया की सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक है।”

यह जीत 2025 सीज़न में उनका पहला 13 सेकंड से कम का प्रदर्शन था, जो अप्रैल में हैमस्ट्रिंग की चोट के कारण उन्हें कुछ समय के लिए बाहर कर दिया गया था, उसके बाद यह एक महत्वपूर्ण बेंचमार्क था, जो घर पर अनगिनत बारिश में भीगी प्रैक्टिस से मिली उनकी मानसिक मज़बूती को दिखाता है।

बारिश से भीगे, शांत स्टेडियम में ज्योति याराजी के लगातार गोल्ड मेडल सिर्फ़ एथलेटिक कारनामे से कहीं ज़्यादा हैं; वे उस गहरे साहस को दिखाते हैं जो एक देश को जोड़ता है, और ‘द लॉजिकल इंडियन’ के उसूलों को दोहराते हैं, जो उन लोगों के प्रति सहानुभूति रखते हैं जिनके बलिदान बिना किसी शोर-शराबे के सामने आते हैं।

वायरल होने वाले तमाशों के इस दौर में, फिनिश लाइन पर उनकी शांत दहाड़ हमें उस अनुशासन का सम्मान करने की याद दिलाती है जो तरक्की को आगे बढ़ाता है, और खेल की उस क्षमता के ज़रिए सद्भाव को बढ़ावा देता है जो अलग-अलग समुदायों को साझा उम्मीद और दया के साथ एकजुट करती है। ऐसी कहानियों को बढ़ावा देकर, हम ज़मीनी स्तर की प्रतिभाओं में बराबर निवेश की वकालत करते हैं, और भारत के खेल जगत में सह-अस्तित्व और सकारात्मक बदलाव को बढ़ावा देते हैं।